Граждане РФ могут вступить в добровольческие отряды, подписав договор с Министерством обороны РФ. Условия контракта определяют срок действия документа (срок службы), денежное довольствие, компенсации за риск, социальные льготы, медицинские и другие гарантии, место службы.
Согласно условиям контракта, добровольцы на СВО получают социальные гарантии и выплаты на время службы, как и контрактники:
- денежное довольствие;
- медицинское обслуживание, в том числе реабилитацию;
- обязательное государственное личное страхование;
- возможность получения статуса ветерана боевых действий.
Добровольцем может стать гражданин РФ с опытом сборов, службы по призыву, а также без срочной службы, главное — соответствие критериям по возрасту и состоянию здоровья.
Минимальный срок службы добровольцем на спецоперации составляет 3, 6 или 12 месяцев — в зависимости от ситуации и условий добровольческого образования.
Чтобы участники добровольческих формирований получали военное и социальное обеспечение, в июне 2023 года был издан приказ, согласно которому они могли заключить контракт о пребывании в добровольческом формировании с Министерством обороны.
Но он не является контрактом о прохождении военной службы в ВС РФ — потому добровольцы в СВО приравниваются к военнослужащим по статусу и выплатам, но формально военными все же не становятся. А продолжительность их контрактной службы может составлять от одного или трех лет для рядового и сержантского состава, до пяти лет — для офицеров.
Добровольцы на СВО служат до завершения своего контракта, после чего могут покинуть зону проведения СВО, тогда как контрактники и мобилизованные остаются до окончания боевых действий. Доброволец — гражданин, который не является военнослужащим формально, он просто участвует в боевых действиях на СВО, а затем возвращается к гражданской жизни. Время его пребывания на спецоперации определяет срок контракта, который был установлен при его подписании.